Судебная медицина – самостоятельная медицинская дисциплина, изучающая и разрешающая вопросы медицинского и общебиологического характера, возникающие у судебно-следственных работников в процессе расследования и судебного разбирательства. Другой важнейшей задачей судебной медицины является содействие органам здравоохранения в улучшении качества лечебно-профилактической работы. Судебная медицина имеет важное социальное значение в борьбе с преступлениями против жизни, здоровья и достоинства личности, а также в профилактике травматизма, интоксикаций, скоропостижной и внезапной смерти.
     Судебно-медицинская экспертиза – это практическое применение судебной медицины. Объектами судебно-медицинской экспертизы являются трупы или останки людей, живые лица (потерпевшие, обвиняемые и другие лица), вещественные доказательства, образцы для сравнительного исследования. Объектами также являются материалы уголовных и гражданских дел, содержащие сведения о живых лицах, трупах, вещественных доказательствах, а также другие сведения.
     Судебная медицина использует многие науки для наилучшего решения своих задач: физика, химия, биология, анатомия, гистология, физиология, биохимия, патанатомия, микробиология, а также юридические науки:   криминология, уголовное право, уголовный процесс, криминалистика.
     Универсальный характер судебной медицины состоит в том, что в отличие от других медицинских дисциплин в ней одновременно рассматриваются вопросы исследования трупа, живого человека, исследования вещественных доказательств, не являющихся медицинскими объектами (одежда со следами выделений, орудия травматизации и др.). Кроме того, объектом судебной медицины являются не только медицинские документы (медицинская карта стационарного больного, медицинская карта амбулаторного больного, результаты лабораторных исследований и др.), но и юридические (материалы уголовных и гражданских дел, протоколы осмотра, следственного эксперимента и др.).
     Бюро судебно-медицинской экспертизы Татарстана, выполняя функции государственного судебно-экспертного учреждения, решает задачу помощи органам здравоохранения в улучшении качества оказания медицинской помощи и является одним из ведущих судебно-медицинских центров Поволжского региона и России с безупречной репутацией, который постоянно стремится к повышению качества производимых экспертиз и вместе со всеми медицинскими учреждениями республики работает над созданием нового клиентоориентированного подхода в своей деятельности.